뉴욕 타임스스퀘어
미국 뉴욕시 맨해튼의 대표적 명소. 브로드웨이와 7번가가 교차하는 지점 일대의 광고판으로 가득한 광장 지역을 통칭한다.
이 지역 일대의 원래 이름은 롱에이커 스퀘어였으나 뉴욕 타임스의 본사 이전으로 타임스 스퀘어로 알려지게 된다.[1] 뉴욕의 성장과 함께 발전한 지역이며, 전세계 굴지의 기업들이 이 일대에 대형 광고판을 설치하여 운영 중이다. 덧붙여 사진 가운데의 건물(One Times Square)의 광고판이 타임스 스퀘어 광고비 중 제일 비싸다고 한다.
뉴욕 하면 가장 먼저 떠오르는 곳 중 하나이기에 사시사철 사람들로 붐빈다. 처음 뉴욕에 가게 되면 삼성전자, LG전자, 현대자동차 전광판을 찍으며 관광하는 장소이지만 몇 번 지나다니다 보면 기피지역이 되기도 한다. 광장 부분은 물론 좌우 보도와 아래쪽 42번가 인도까지 통틀어 사람이 붐비기에 걸어다니기 힘든 지역이다. 그러나 중요 관광 명소들(디즈니 스토어, 엠엔엠즈, 공연 티켓 할인부스 TKTS 등)이 많으며, 팁을 받고 사진을 찍어 주는 각종 코스튬 플레이어들의 주 활동 무대이기에 한 번은 들러 줘야 하는 곳이기도 하다. 각종 명절(크리스마스, 새해 첫날)에는 볼 만하긴 하지만 정말 죽을 수 있을 정도로 사람이 붐비니 안가는 게 좋다.[2]
타임스 스퀘어-42가역은 맨해튼으로 들어오는 대부분의 뉴욕 지하철 노선들의 필수 정차역이다. 다시 말해 유동인구가 터져 나가는 대표적인 환승역인 셈. 다만 A, C, E선을 타면 42가-포트 오소리티 버스 터미널역에서 타임스 스퀘어까지 환승통로의 압박이 있으니 각오할 것. 다만, 실제 타임스 스퀘어의 정중앙은 42가가 아니라 45가에 위치해 있다.
조심해야할 건 크게 두가지인데, CD를 강매하는 흑인들과 조잡한 간판에 난삽하게 전자제품들을 디스플레이한 사설 가전제품 판매소다. 전자는 자기가 수작업한 음반이라면서 구매를 강요하는데 조금이라도 관심을 보이면 끝까지 물고 늘어진다. 아니면 CD 공짜로 줍니다라고 하면서 개때처럼 몰려들어 공짜CD의 팁을 달라고 하면서 돈을 털어간다. 게다가 걸린 상대방이 여자나 힘없는 아시아권 관광객일 수록 더 악독하게 물고 늘어지고, 심지어 폭력까지 행사하려는 제스처를 보인다. 일단 이들에게 걸렸다면 주변 경찰에 cd scam으로 신고하겠다고 하면 꼬리를 내린다. 후자의 경우 겉으로는 수십퍼센트 할인을 내세우지만, 실제로는 이들의 정책상 환불교환도 안 되는 걸 사려고하면 세금은 물론이고 각종 이상한 명목으로 바가지를 씌우니 주의 해야한다. 그래서 뉴욕 유경험자들은 뉴욕에서 전자제품을 사려면 이러한 근본없는(?) 소매점보다 베스트바이 같은 전문 소매점에서 구매하기를 권장하고 있다. 사실 뉴욕이 아니라도 길거리 전자제품은 사지 않는 게 기본이다. 그 외에도 미키 마우스나 도날드 덕, 카우보이, 아이언맨, 스톰트루퍼 등의 코스프레를 한 사람들이 사진 찍자고 하는데, 이것또한 돈을 부르는 게 가격이니 안 찍는 것이 좋다. 위에서 상술했듯이 이 또한 절대로 공짜가 아니고, 관광객의 지갑을 노리고 하는거니 위키러들은 알아서 피해가자.
NYPD 경찰관 및 경찰차가 지천에 깔렸다. 미국의 상징인 장소 + 민간인 밀집 구역인 탓에 테러범들이 여기 테러하는 것에 아주 환장을 하기도 하고, 관광객도 많아서 신경을 안 쓸 수가 없기 때문이다. 실제로 이를 노린 최악의 테러가 뉴욕에서 일어난 적이 있기도 하다. 정말 상상하는 것 이상으로 많고, 그냥 경찰관들도 아닌 소총으로 중무장한 경찰관들이 심심찮게 서있고, 택시로 위장한 암행순찰차, 청소부로 위장한 잠복 경찰관이 깔려있는 등, 적어도 타임스퀘어서는 24시간 범죄 걱정 안 해도 될만큼 안전하다. 걱정하지 말자. 소매치기처럼 당하는 당사자도 모르는 범죄가 아니고서야 노상강도 같은 것은 걱정 안 해도 된다. 그리고 반대로 적용하자면, 타임스퀘어의 분위기에 취해 과음하고 깽판치거나 하면 이분들 손에 이끌려 기나긴 상담의 시간을 보낼테니 자중하는 것이 좋다. 여담이지만, 문제 일으키지 않는 관광객들에겐 친절한 공무원이니 길 물어보는 등의 도움을 요청하면 곧 잘 도와준다. (펌)
김충열의 미국여행소식
