시골에 혼자 외롭게 지내던 노 보살님이 갑자기 밤에 돌아다니고 벽에 똥칠을 하자 마을사람이 연락해 서울의 아들이 왕복으로 간호하느라 아주 애를 쓰고 있었다.
아직 현대의학에서도 그 원인과 치료법이 불분명하다는 치매.
치매의 원인이 무엇일까.
아마도 외로움과 영양불균형이 그 큰 원인이 아닌가싶다.
그래서 연세 드실수록 말상대가 있어야하고 균형 잡힌 식사공급이 이루어져야한다.
젊은 임산부라도 주위의 관심과 축복이 없거나 산후 영양공급이 부족하면 정신 줄을 놓는 경우가 종종 있기 때문이다.
뇌세포의 파괴로 인한 기억 상실증이라고 하지만
뇌세포의 기능저하이전에 먼저 삶에 대한 존재감상실이 그 큰 원인일 수 있기에 노인일수록 홀로 방치해두어서는 안되겠다.
다음은 치매노인을 대하는 모범적 사례다. (펌)
치매 노인을 돌볼 때 여러가지가 어렵지만 식사와 관련된 사항은 매우 중요하다. 치매 노인은 식사를 하고 나서 잊기도 하고. 하지 않은 식사를 했다고 착각하는 경우가 많다. 그럴 경우 식사를 거부하거나 과도한 식사를 요구한다. 우리 어머니는 식사를 안 하셨는데 했다고 생각하시는 쪽에 속한다.
“어머니 식사하셔야죠?”
“방금 먹었더니 배불러. 이거 봐. 배 좀 봐.”
“그러세요. 그럼 조금 더하세요.”
어머니에게 식사를 안 하셨는데 하셨다고 한다는 바른 소리보다는 어머니의 생각을 받아들이고 새롭게 식사하실 수 있도록 하는 편이 낫다. 처음에는 어머니의 그런 반응에 올바르게 가르치려고 했다. 그러나 그것은 때로 역효과가 났다. 억지로 식사를 하신 어머니는 배탈이 나거나 소화력이 떨어져 체하기도 하셨다. 신진대사는 역시 마음 상태가 우선한다.
“아냐. 난 배불러. 못 먹어.”
“그럼 빵과 두유 드세요.”
어머니가 좋아하시는 것을 드리면 거절하는 것 같지만 맛있다며 드신다. 그 후에는 자연스럽게 밥을 조금만 드려도 드신다. 때론 죽을 드리면 좋아하신다. 그래도 안 드시면 애교를 피워서라도 직접 입에 넣어드린다. 그러면 어머니는 웃으며 드신다.
“호호호. 내가 아들 어릴 때 이렇게 해주었는데. 내가 도로 받아.”
늘 하시는 같은 말씀이지만 어머니는 그런 말에도 스스로 기쁨을 얻으신다. 같은 말에도 항상 웃음을 잃지 않으시는 어머니를 보니 어린아이 그 자체다.
내가 어머니를 통해 찾은 치매 노인의 식사 권장 방법 10가지는 이런 것들이다.
1. 억지로 식사를 권하지 말라 - 배고프면 드시게 된다.
2. 죽과 간식(빵과 우유)을 권한다. - 간식 후 시간 간격을 두지 말고 밥을 조금 드린다.
3. 평소에 좋아하시던 음식을 권한다. - 볶음밥 형태로 여러 음식을 섞어 드린다.
4. 시계를 보고 시간관념을 가르친다. - 때가 되어서 밥을 드셔야 하는 것을 강조한다.
5. 옆에서 같이 먹는다. - 자식(간병인)도 식사를 안 했음을 알린다.
6. 식사를 안 하셔서 얼굴이 마르셨다는 신호를 준다. - 자신의 상태를 짐작하시게 한다.
7. 계란 반숙이나 두부 요리 같은 것을 드린다. - 밥 대용으로 영양을 보충해 드린다.
8. (애교를 부리며) 직접 입에 넣어드린다 - 관심이 능력이다.
9. 어른이 식사 안 하시면 가족들이 식사할 수 없다고 말한다. - 사랑은 벽을 넘는다.
10. 다 드시지 말고 남기라고 말한다. - 편안함이 설득력이다.
어느 날인가 어머니의 식사 거부가 완강했다. 아무리 설득을 해도 안 드신다. 그래서 특단의 조치를 취했다. 그것은 불고기 볶음밥을 아무도 먹을 사람이 없으니 강아지를 주겠다는 강경조치(?)였다. 어머니는 음식 버리는 것을 아까워하시는 성격이라서 효험이 컸다. 배도 고프셨는지 어머니는 한 그릇을 다 비우셨다. 그래서 물 대신에 두유 하나를 더 드렸다. 그것도 맛있어 하셨다.
“어머니. 맛있으세요?”
“어. 너무 맛있네. 맛있어. 근데 배불러.”
“오늘. 식사 처음 하셨어요? 빵만 드시면 안돼요.”
“그래. 난 빵이 좋은데.”
우리 어머니의 경우는 그렇지 않지만 치매 노인 대부분은 먹는 것(식사)에 예민하다. 식사를 하셨는데 안 하셨다고 하는 분들에게 식사를 드리지 않으면 상처를 받는다. 그럴 때는 사탕이나 양갱이라든지 과일 한 쪽 같은 것을 드리는 것이 좋다. 치매 노인은 그 자체를 음식으로 보시기 때문이다.
그리고 음식을 지나치게 거부하는 노인들에게는 평소 좋아하는 음식으로 당근 요법을 취한 후 보충해 드리면 좋다. 보충하는 방법은 가족들이 웃으며 대화를 나누고 식사를 같이 하고. 간식을 나누며 자연스럽게 치매 노인의 입에 간식을 넣어드리는 등 전체적인 분위기를 먹자판(?)으로 만들면 좋다.
오늘도 어머니가 식사를 잘 하셨으면 해서 작은 이벤트를 한다. 그것은 볶음밥 위에 토마토 케첩으로 어머니라고 써드렸다. 어머니가 천천히 읽으신다. “어…머…니. 어머 이게 뭐야? 호호호.”
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