백양사는 고승 화장 후에 전통적인 방법으로 사리를 수습한다.
일 미터 땅속에 한지뚜껑을 덮어 묻어놓은 항아리의 명당수에서 사리를 수습하는 것이다.
이는 타고남은 재에서 고르는 골사리 수습법보다 훨씬 전통적이고 신비로운 방법이다.
금번 지종수산스님의 사리두과도 그렇게 전통적인 방법으로 수습되어서 더욱 고결하고 숭고한 가치를 인정받는다.
화장이 모두 끝나고 재가 다 식은 후 상좌들은 물론 교계신문기자들이 지켜보는 가운데 이뤄진 사리수습과정에는 거란스님이 거즈수건을 들고 명당수를 받는 역할로 참여하였단다.
스님도 처음에는 사리가 나올까 반신반의하는 마음이었는데, 땅속 항아리를 캐서 봉인을 뜯고 그 자리에서 물을 따르고 물 따름이 다 끝날 무렵 구슬 구르는 소리가 나며 호박 빛을 발하는 사리두과가 모습을 드러내자 스님은 물론 지켜보던 주위의 대중들은 동시에 환희심이 일었고 카메라가 터지기 시작하였단다.
전통적인 사리수습과정을 눈으로 확인할 수 있는 역사적인 순간이었겠다.
나는 일찍 올라오느라 그 자리를 지키지 못한 게 지금은 조금 후회가 된다.
