아침에 출근준비를 하는 중에, 틀어 놓은 텔레비전에서 '작가 박경리'님이 돌아가셨다는 뉴스가 나왔다. 이런 저런 짧은 얘기 도중에 무심코 한 마디 아내에게 건넨 말이,
“아 참!, 당신, ‘토지’ 읽어 봤었다고 했나? 그렇게 대단한 작품인가? 참 궁금하네,”
그때가지 심드렁하게 씽크대에서 설거지하던 아내의 한 마디가 섬뜩하다.
“내 참, 그때 좀 더 신중했어야 했는데. 김약국의 딸들 만이라도 읽어봐.”
허걱.......!
(그래도 최인호 작품은 여럿 읽었는데....^^)
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고인에 대해 자세히 아는 바 없지만, 어쨌든 한국문학계의 큰 족적을 남긴 분인 것은 틀림없는 모양이다.
고인이 삶을 마감하기 얼마 전에 마지막으로 남기신 작품을 접하니, 마음이 좋아 옮겨봅니다.
(토지 청소년판본이라도 읽어야 할까봐요..그러면 좀 풀릴련지...^^)
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"옛날의 그 집 "
- 박경리 -
비자루병에 걸린 대추나무 수십 그루가
어느 날 일시에 죽어자빠진 그 집
십오 년을 살았다
빈 창고같이 휑뎅그렁한 큰 집에
밤이 오면 소쩍새와 쑥쑥새와 울었고
연못의 맹꽁이는 목이 터져라 소리 지르던
이른 봄
그 집에서 나는 혼자 살았다
다행이 뜰은 넓어서
배추 심고 고추 심고 상추 심고 파 심고
고양이들과 함께 살았다
정붙이고 살았다
달빛이 스며드는 차가운 밤에는
이 세상의 끝의 끝으로 온 것 같이
무섭기도 했지만
책상 하나 원고지, 펜 하나가
나를 지탱해주었고
사마천을 생각하며 살았다
그 세월, 옛날의 그 집
그랬지 그랬었지
대문 밖에서는
늘
짐승들이 으르렁거렸다
늑대도 있었고 여우도 있었고
까치독사 하이에나도 있었지
모진 세월 가고
아아 편안하다 늙어서 이리 편안한 것을
버리고 갈 것만 남아서 참 홀가분하다
(2008년 4월 '현대문학' 발표)
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