애 호박이 가장 잘 열리고 예쁠 때는 처서 지나 찬바람 날 무렵이다.나는 왜 못 생긴 여자를 호박 같다고 하는지 잘 이해가 안된다.반들 반들 윤기가 나고 허리가 잘록한 애호박을 보면 뭐 해 먹겟다는 예정 없이도 무조건 사고 본다. 또 길가다가 남의 집 담장이나 울타리를 타고 올라간 호박 덩쿨 사이에서 동그란 토종 애호박을 발견하면 盜心 까지 동해 괜히 주위을 두리번거리게 된다. 호박잎이 가장 부드럽고 맛있을 때도 바로 찬바람 날 무렵이다.예전 같으면 곧 김장 밭을 갈기 위해 걷어버리기 전의 호박잎이다.그러나 여름이라도 연하고 어린 호박잎을 골라서 딸 수만 있으면 된다. 싱싱한 호박맥의 까실한 줄기를 벗기고 깨끗이 씻어서 뜸들 무렵의 밥위에 얹어 부드럽고 말랑하게 쪄내는 한편 뚝배기에 강된장을 지진다. 된장이 맛있어야된다. 된장을 뚝 떠다가 거르지 말고 그대로 뚝배기에 넣고 참기름 한방을 떨어뜨리고 마늘 다진것,대파 숭덩숭덩 썬것과 함께 고루 버무리고 나서 쌀뜨물 받아붓고 보글보글 끓이다가 풋고추 썬것을 거의 된장과 같은 양으로 듬뿍 넣고 한소끔 끓이면 되직해진다.다만 예전보다 간사스러워진 혀끝을 위해 된장을 양념할때 멸치를 좀 부숴 넣어도 좋고 호박잎을 밭솥 대신 찜통에다 쪄도 산관없다. 쌈싸 먹는 강된장은 슴슴하고도 되직해야 하기 때문에 집 된장이 좀 짠 듯하면 양파돠 표고버섯을 잘게 썰어 넣으면 되직해져서 맛도 좋아지지만 이 강된장에서 가장 중요한 건 풋고추이다. 풋고추의 독특한 향기는 강하되 매운맛은 너무 독하지도 밍밍하지도 않은, 생으로 아작 깨물고 싶게 싱싱한 풋고추를 강된장 반 풋고추 반이 되도록 넣어야 한다. 새로 지은 밥을 강된장과 함께 부드럽게 찐 호박잎에 싸 먹으면 밥이 마냥 들어간다. 그리고 마침내 그리움의 끝에 도달한 것처럼 흐뭇하고 나른 해진다.
그까짓 맛이라는것,고작 혀 끝에 불과 한 것이 이리도 집요한 그리움을 지니고 있을 줄이야,
그 맛은 반세기도 너머 전의 고향의 소박한 밥상 뿐 아니라 뭐 든지 덩쿨 달린 것들은 기를 쓰고 기어 올라가던 울타리와 텃밭과 장독대 뿐만 아니라 마침내 고향에 당도 했을 때의 피곤 한도감까지를 선연하게 떠 오르게 만든다.뿐만 아니라 분수에 넘치게 비싼 음식이나 보기만 해도 뱃살이 오를 것이 걱정스럽게 기름진 양식으로 외식을 하고나서 비위도 들뜨고 오장육보도 자리를 못 잡아 불편 할때 이걸로 입가심을 하면 비위와 속이 편안하게 제자리로 돌아 온다.
박완서<호미>P187에서 옮김
맛의 향수라는건, 나이듦과 정비례되는것 같다. 우리말에 이런 표현도 있었구나 하는 감탄을 가장 많이 준 '박완서님' 맛을 '집요한 그리움이라고 하지 않나,,현란한 표현이다, 박완서님의 소설의 지문은 수필 같다 라는 생각이 들 때도 있다.세종대왕님이 계셨으면 얼마나 이쁘 할까.
좋은 세상이라 계절과는 상관없이 호박잎이 너풀거린다. 난 호박잎 쌈은 사과 다음으로 좋아하는 맛이다.위에서 끓이는 강된장보다 더 내 입에 맞게 끓인다,다듬은 멸치, 양파, 청양고추, 파, 애호박, 무우, 감자, 표고버섯가루 된장(주재료가 맛잇어야 제맛이 난다),,등 같은양을 잘게 썰어 바글바글,,호박잎을 다듬을때 남는 줄기 부분을 썰어 넣어도 좋다, 이 강된장으로 밥 비벼 먹어도 맛있고 ,양배추 깻닢 우엉잎을 쪄서 쌈싸먹는다,,, 히힛
