조선시대의 불교 - 왕실(王室)의 후원(後援)과 불전(佛典)의 간행(刊行)에 대하여 -

● 조선시대의 불교
1. 왕실(王室)의 후원(後援)과 불전(佛典)의 간행(刊行)
 1) 왕실의 불교 후원
  (1) 태조의 불교 후원
  ① 태조는 불교와 깊은 인연을 맺고 있었고 불교정책에서도 매우 호의적인 입장을 취하였다.
  ② 개국 원년(1392)에 무학 자초(無學自超, 1327~1405년)를 왕사로 삼았고, 3년에 천태종 승려 조구(祖
      丘)를 국사로 삼았다. 무학대사는 나옹의 제자로서 조선 개국과 한양천도에 큰 역할을 하였다.
  ③ 태조는 법화경 3부를 금으로 사경하여 조선의 건국 과정에서 희생된 고려 왕씨의 명복을 빌었고, 성
      안의 거리에서 승려가 경을 외우며 행차하는 경행(經行)을 허락했다.
  ④ 또한 개경의 연복사를 중창하고 한양에 흥천사를 세우는 등 민심안정의 차원에서 불교를 잘 활용하였
      다. 그리고 강화도 선원사에 있던 대장경판을 해인사로 옮기게 하는 등 대장경판 보존에도 큰 관심을
      보였다.
  ⑤ 내불당을 설치하고 비구니 사찰인 정업원을 존속시킨 것을 포함해서 재위 7년 동안 10여 회가 넘는 대
      장경의 간행과 수십 회에 이르는 대규모의 법회 개설 등은 불교에 대한 태조의 호의적인 태도를 보여
      주는 것이기도 하다.
  (2) 태종의 불교 후원
  ① 태동대에는 국가에서 행하는 각종 불사를 금지하였지만 수륙재 등의 왕실 관련 행사는 여전히 거행되
      었다.
  ② 태조의 사후 사십구재 및 법회를 행하고 재궁으로 개경사(開慶寺)를 세우거나 태조의
      원찰인 흥덕사 창건을 돕는 등 특히 태조와 관련된 불사에는 태종자신이 적극적으로
      간여하였다.
  (3) 세종의 불교 후원
  ① 세종대에도 종단을 통합하고 승려의 수를 줄이는 불교 억제정책을 쓰고 있었지만, 왕실에서의 불교행
      사는 예전과 같이 거행하였다.
  ② 특히 집권 후반기로 갈수록 세종은 불교에호의적인 태도를 보였는데, 흥천사의 사리각을 중수하는 등
      각종 불사를 행하였고 혁파된 내불당을 다시 설치하였다.
  (4) 세조의 불교 후원
  ① 세조는 조선시대의 대표적인 호불(好佛)의 군주로서 몸소 경전을 필사하고 수많은 경전을 간행, 번역
      하게 하였고 원각사를 창건하는 불사도 벌였다.
  ② 이는 무력반정을 통해 왕위에 오른 세조의 개인적 고뇌나 취향과도 관련이 있겠지만,  한편으로는 양
      반 사대부들을 주된 대상으로 하는 성리학과 달리 일반민중들과도 깊은 관련을 맺고 있는 불교를 중시
        함으로써 양반 사대부들의 힘을 억제하고 국왕을 중심으로 하는 통치체제를 구축하고자 했던 세조의
        정치적 의도가 반영된 것이기도 하다.
  ③ 태조대부터 세조대에 이르기까지 관행으로 정착된 왕실의 불교행사의 일부는 이후 억불정책이 심화된
      성종대나 중종대에도 계속될 수 있었다.
  ④ 세조의 불교정책은 수미(守眉)와 신미(信眉), 그리고 신미의 문하인 학조(學祖)와 학열
      (學悅) 등을 통해 추진되었다.
  ⑤ 신미는 세조의 총애를 받았던 김수온의 형으로 이미 세종대부터 왕실의 신뢰를 얻고 있 었다. 그는 세
      조의 후원 아래 오대산 상원사 중창에 힘썼고 간경도감의 불전 간행과 불전언해 사업에서 큰 역할을
      하였다.
  ⑥ 학조와 학열은 많은 왕실 관련 불사에 관여했는데, 이들이 관여한 왕실 원찰인 상원사와 낙산사는 산
      업경영과 재산증식으로 서민들에게 피해를 주어 비난받기도 했다. 이에 선종 판사였던 신미는 승려들
      이 불사를 위해서 모금하는 것은 민간에 폐해를 끼치므로  금할 것을 요청했다고 한다.
 2) 불전(佛典) 간행(刊行)과 간경도감(刊經都監)
  (1) 불전 간행
  ① 억불정책의 추진으로 불교계가 크게 위축되었지만, 그런 가운데서도 왕실의 후원 아래  불교의 보급을
      위해서 새로운 불서를 편찬하고 불전을 간행하는 노력도 있었다.
  ② 훈민정음이 반포되기 직전인 세종 30년(1448)에 최초의 한글 불서인 『석보상절(釋譜詳
      節)』이 간행되었다. 이는 부처님의 일생을 담은 것인데, 이후 세조가 된 수양대군의 주도로 이루어졌
        다.
  ③ 그리고 일종의 찬불가인 『월인천강지곡(月印千江之曲)』도 출간되었고, 세조 5년(1459)에는 이 두
      가지를 묶은 『월인석보(月印釋譜)』가 간행되었다.
  (2) 간경도감 
  ① 세조 7년(1461)에는 간경도감(刊經都監)을 설치하여 본격적으로 다수의 불서를 간행고 아울러 훈민정
      음으로 불경을 번역하는 사업을 시작하였다.
  ② 일반에게 널리 읽히는 법화경, 금강경, 능엄경 등의 경전과 수심결, 몽산법어 등의 선서가 훈민정음으
      로 번역되었고 승려들의 교육에 필요한 다수의 경전들이 간행되었다.
  ③ 이러한 작업에는 세조가 직접 구결언해(口訣諺解)를 하며 참여했고, 효령대군, 김수온, 신미 등의 왕실
      종친과 승려 등이 함께 역경사업에 종사했다. 이는 한글 보급이라는 의의뿐만 아니라 불교의 대중화,
      불교자료의 보존 및 계승이라는 면에서 중요한 의미를 갖는다.
  ④ 성종대에 간경도감이 혁파된 이후에는 대비들을 중심으로 하는 왕실의 후원으로 금강경  삼가해, 천수
      경, 오대진언, 육조단경 등이 훈민정음으로 번역되었다.
  ⑤ 조선 전기의 불교관련 저술이 거의 남아 있지 않기 때문에 현존하는 문헌들은 조선 전기의 불교를 이
      해하는 데 귀중한 자료가 되고 있다.
 3) 조선 전기의 불교의례(佛敎儀禮)와 신앙(信仰)
  (1) 불교의례
  ① 조선 전기에 행해졌던 불교의례 중에서 대표적인 것은 연등행사(燃燈行事)와 수륙재(水陸齋)이다.
  ② 고려 때 팔관회와 함께 국가적인 행사로 시행되었던 연등회는 고려 말 이후 음력
      4월 8일의 석가탄신일 봉축행사의 일환으로 민간에서 널리 행해졌다.
  ③ 수륙재는 음식을 뿌려 물과 땅에 퍼져 있는 혼령과 귀신의 고통을 구제하고자 하는 법회로 왕실에서
      주로 행해졌다.
  ④ 죽은 국왕과 왕족의 명복을 빌거나 왕족의 병이 낫기를 기원하기 위해 베풀어졌으므로
      약사법회와 함께 하는 경우가 많았다.
  ⑤ 불교의례는 왕실만이 아니라 민간에서도 성행하였다. 사대부들이 적극적으로 권장한 유교의례는 그
      때까지만 해도 사대부들 사이에서만 행해졌으며, 사회 전반에 정착되지는 못하였다. 특히 상례와 장례
      등은 여전히 불교적으로 거행되는 경우가 많았다.
  (2) 불교 신앙
  ① 조선 전기에 불교는 여전히 민간에서 존중되고 있었는데, 왕실 또한 예외는 아니었다.
  ② 왕실의 일화 중에는 관음보살과 관련된 이야기가 많다. 예컨대 세조가 상원사에 갔을 때 백의(白衣) 관
      세음보살(觀世音菩薩)이 현현했다고 하는데, 그 당시의 상황은 『관음현상기』에 전한다.
  ③ 그 밖에 진언(眞言)과 다라니(陀羅尼)집이 간행되는 등 밀교적인 신앙도 활발하였다.
  ④ 조선 전기에는 주로 왕실 중심으로 밀교의례(密敎儀禮)가 거행되었지만 후기에는
      민중신앙(民衆信仰)으로 확대되었다.